Mortality and income inequality in France: a multi-level analysis

Florence Jusot, Institut de Recherche et Documentation en Economie de la Santé (IRDES)

Les sociétés égalitaires sont-elles en meilleure santé? Plusieurs études récentes ont mis en évidence une corrélation au niveau agrégé entre inégalités de revenu et espérance de vie. Cet article explore sur données de mortalité individuelles françaises deux hypothèses pouvant expliquer cette corrélation. Il s’agit de déterminer si cette corrélation est un artefact statistique dû la concavité de la relation santé-revenu (Gravelle, 1996), ou si les inégalités de revenu constituent l’un des déterminants de la santé individuelle (Wilkinson, 1996). La construction d’une enquête cas-témoins permet de montrer d’une part une surmortalité associée à la pauvreté et d’autre part une sous-mortalité associée aux plus hauts revenus, remettant en cause la concavité de la relation santé-revenu. Une analyse multi-niveaux montre en outre que le risque de décès est croissant avec le niveau des inégalités de revenu de la région d'habitation, après contrôle par l'offre de soins et le taux de chômage.